Who Made the AC-130 Gunship? Sejarah, Spesifikasi, dan Lainnya

Membanggakan sejumlah kecil senjata mini, meriam, dan howitzer, AC-130 Gunship telah mendapatkan reputasi sebagai salah satu senjata tempur paling mematikan di planet ini.

Sebuah Pesawat Transportasi dengan Firepower

AC-130 adalah versi modifikasi dari pesawat pengangkut C-130 Lockheed Martin Corp. Pesawat ini mendapatkan serangkaian senjata yang menakutkan dari The Boeing Company, yang bertanggung jawab untuk mengubah pesawat angkut menjadi senjata. AC-130 digunakan dalam misi tempur untuk memberikan dukungan kepada pesawat lain dan tentara yang bertarung di darat.

Angkatan Udara A.S. adalah satu-satunya pengguna AC-130 Gunship. Pesawat datang dalam dua varian yang dikenal sebagai "Tongkat Kerajaan" dan "Menakutkan." Dengan awak pesawat yang terdiri dari 13 personel Angkatan Udara dan senjata mulai dari 25 milimeter Gatling meriam hingga howitzer 105 milimeter, AC-130 memiliki reputasi untuk memberikan serangan yang menghukum di zona tempur.

Selain daya tembaknya, senapan AC-130 telah terbukti populer di Angkatan Udara AS karena kemampuannya untuk beroperasi dalam kondisi cuaca buruk dan untuk waktu yang lama di malam hari. Dilengkapi dengan sensor berteknologi tinggi, pemindai, dan radar, pesawat ini mampu membedakan antara pasukan sekutu dan pasukan musuh dari jarak yang sangat jauh. Ini menjadikan akurasi AC-130 salah satu yang terbaik di antara pesawat militer konvensional.

Warisan yang Dimulai di Vietnam

Model AC-130 Gunship saat ini telah digunakan untuk melawan pejuang musuh di Irak, Afghanistan, dan Somalia. Namun, pesawat memulai pada Perang Vietnam. Angkatan Udara A.S. pertama mengembangkan senjata untuk memberikan dukungan kepada jet tempur dan prajurit darat yang melakukan misi di Laos dan Vietnam Selatan.

Dari awal pada tahun 1967, AC-130 Gunship terbukti sangat mampu dan populer - menghancurkan, oleh beberapa perkiraan, lebih dari 10.000 kendaraan darat musuh dan ribuan pesawat musuh. Dalam waktu satu tahun mulai beroperasi, ada cukup AC-130 Gunships di Vietnam untuk membentuk satu skuadron. Skuadron AC-130 pertama disebut Skuadron Operasi Khusus ke-16 dan menggunakan singkatan "S.O.S."

Baru-baru ini, AC-130 Gunship telah digunakan untuk memberikan daya tembak dan dukungan selama invasi Panama pada tahun 1989, Perang Teluk pertama pada tahun 1991, dan operasi saat ini di Irak, Afghanistan, dan beberapa bagian Afrika. AC-130 Gunship telah digunakan baru-baru ini untuk menghilangkan militan al-Qaeda dari medan gunung yang sulit.

Meng-upgrade ke Lebih Banyak Firepower

AC-130 Gunship telah dikritik karena terlalu bersenjata dan memberikan tampilan kekuatan yang luar biasa. Namun, Komando Operasi Khusus Angkatan Udara telah bergerak dalam beberapa tahun terakhir untuk menambahkan lebih banyak daya tembak ke pesawat.

Pada 2007, Angkatan Udara AS mengumumkan bahwa mereka ingin meningkatkan dan menambah persenjataan pada AC-130 Gunship. Ada beberapa rencana untuk mengganti howitzer pesawat dengan mortir 120 milimeter dan rudal Hellfire. Ada juga diskusi tentang menambahkan Viper Strike Glide Bombs dan Advanced Weapon Weapon System ke pesawat. Secara keseluruhan, penambahan ini akan membuat AC-130 Gunship menjadi persenjataan yang bahkan lebih hebat.

Angkatan Udara AS telah menyatakan bahwa mereka akan memulai proses pada tahun 2011 untuk membeli 16 kapal tempur baru. Kapal tempur baru itu akan menjadi pesawat pengangkut Lockheed Martin C-130J yang dimodifikasi untuk memasukkan apa yang oleh militer disebut sebagai "paket serangan presisi." Angkatan Udara AS mengatakan bahwa pihaknya akan menghabiskan $ 1,6 miliar untuk memperoleh kapal tempur tambahan antara 2011 dan 2015. Dengan tambahan baru, armada kapal perang Angkatan Udara AS diperkirakan akan berjumlah 33 pesawat.