Wawancara Karir dengan Paralegal Nirlaba

Sementara sebagian besar paralegal bekerja di firma hukum dan korporasi nirlaba, semakin banyak paralegal menemukan celah dalam pekerjaan nirlaba. Elona M. Jouben, MPS, paralegal yang berpengalaman dan asisten program untuk American Association of University Professor di Washington, D.C., berbagi latar belakang paralegal dan perannya dalam membantu membentuk hukum dan kebijakan yang memengaruhi fakultas pendidikan tinggi.

Berapa lama Anda bekerja sebagai paralegal? apa latar belakang pendidikanmu?

Saya memiliki dua gelar sarjana dari University of West Florida: Sarjana Seni dalam ilmu politik (2000) dan Sarjana Seni dalam studi hukum / pra-hukum (2006). Saya memperoleh gelar pascasarjana, Magister Studi Paralegal (MPS), dari The George Washington University pada tahun 2010. Saya baru-baru ini merayakan ulang tahun 10 tahun saya di profesi hukum, 9 tahun di mana saya bekerja untuk pengacara solo dan kemudian beberapa litigasi perusahaan di Pensacola, Florida. Saya menerima posisi saya saat ini setahun yang lalu dan pindah ke Washington, D.C.

untuk bekerja di departemen hukum in-house dari American Association of University Professor (AAUP), di mana saya mendukung dua staf pengacara kami dan Penasihat Umum AAUP.

Apa tanggung jawab harian Anda sebagai paralegal nirlaba dengan American Association of University Professor?

Departemen kami mendukung kegiatan AAUP dalam sejumlah cara: menanggapi pertanyaan tentang hukum pendidikan tinggi dari para profesor, administrator akademik, pengacara, dan lainnya; memantau perkembangan hukum dalam pendidikan tinggi di seluruh negeri; lokakarya terkemuka dan presentasi tentang hukum pendidikan tinggi; bekerja dengan para ahli dari seluruh negeri dalam mengirimkan amicus curiae briefing dalam kasus-kasus banding utama di hadapan Mahkamah Agung Amerika Serikat dan pengadilan banding negara bagian dan federal untuk menjaga praktik-praktik akademik yang baik dan proses hukum; dan melacak implikasi hukum dari legislasi dan implementasinya di lembaga-lembaga cabang eksekutif.

Selain itu, kami juga melakukan pekerjaan hukum internal yang relevan dengan: manajemen dan tata kelola asosiasi nirlaba, termasuk perpajakan, lobi, dan masalah-masalah amal; masalah ketenagakerjaan terkait pengusaha; dan masalah serikat / hukum perburuhan yang relevan dengan hubungan kita dengan bab perundingan bersama yang berafiliasi.

Secara keseluruhan, tanggung jawab saya meliputi melakukan penelitian hukum substantif tentang berbagai masalah hukum; menyusun memorandum untuk diedarkan ke dewan pimpinan eksekutif dan entitas yang berafiliasi, garis besar hukum untuk sirkulasi publik, dan materi presentasi pengacara untuk konferensi dan lokakarya fakultas; mengoordinasikan kompilasi data dari berbagai departemen dan dewan pimpinan kami untuk menyiapkan audit tahunan dan laporan kepatuhan peraturan; mengelola Layanan Referensi Kejaksaan AAUP; triasing dan menanggapi pertanyaan fakultas mengenai masalah hukum umum, permintaan bantuan amicus curiae dan dukungan finansial dari AAUP Legal Defense Fund; mengatur proses penyimpanan catatan internal departemen kami; mengoordinasikan pencarian dan wawancara magang / eksternal hukum tahunan dan membantu dengan orientasi mereka; dan secara berkala meninjau dan memperbarui formulir internal departemen dan prosedur operasi standar.

Tugas saya sehari-hari sangat bervariasi, meskipun tugas yang paling konsisten berulang adalah menanggapi pertanyaan fakultas, mulai dari kebijakan AAUP pada sejumlah masalah yang berdampak pada pendidikan tinggi dan informasi umum tentang masalah hukum, hingga permintaan rujukan ke pengacara yang dapat memberi mereka legal spesifik nasihat. Fakultas - anggota kami - adalah jantung dari organisasi kami, dan penting untuk meresponsnya sesegera mungkin.

Keterampilan apa yang diperlukan untuk berhasil dalam peran Anda saat ini sebagai asisten paralegal / program nirlaba?

Peran saya memerlukan kemampuan untuk melakukan penelitian hukum substantif dan kemudian menulis materi yang menyampaikan informasi hukum dalam bahasa non-hukum / teknis atau dalam istilah awam. Walaupun audiens kami pada umumnya adalah fakultas akademis yang terpelajar, kami masih harus dapat menyampaikan informasi hukum dalam bahasa yang jelas, singkat, dan bisa dipahami.

Peran saya juga membutuhkan keterampilan komunikasi interpersonal yang sangat baik dalam berurusan dengan berbagai kepribadian dewan pimpinan kami, kolega staf, staf pengajar pada umumnya dan pengacara dan konsultan lain yang bekerja sama dengan kami dalam berbagai proyek.

Keterampilan penting lainnya adalah kemampuan untuk memprioritaskan, multi-tugas dan membedakan ketika sebuah pertanyaan membutuhkan tanggapan dari perspektif hukum, kebijakan atau prosedural. Kantor kami membutuhkan pengetahuan yang mahir tentang Word, Excel, Power Point, Outlook, dan Adobe. Kita juga harus tahu cara menavigasi situs web dan basis data Lexis, PACER, dan kantor administrasi lainnya.

Apa yang paling Anda nikmati tentang posisi nirlaba Anda?

Secara pribadi, saya pikir saya memiliki pekerjaan paralegal terbaik di negeri ini! Saya bekerja untuk sebuah organisasi yang menggabungkan hasrat saya untuk masalah hukum Amandemen Pertama dengan keterampilan hukum saya. Saya mendapatkan kepuasan karena bisa membantu orang. Apakah itu sesederhana memberikan rujukan pengacara kepada fakultas, atau sedikit lebih terlibat dalam melakukan penelitian hukum untuk menanggapi permintaan substantif untuk informasi hukum, atau membantu mengedit makalah amicus curiae dalam kasus yang melibatkan prinsip-prinsip kebebasan akademik, termasuk kebebasan berbicara dan masa jabatan, setiap hari saya dapat berkontribusi pada pekerjaan organisasi kami yang terus memainkan peran dalam membentuk hukum dan kebijakan yang memengaruhi fakultas pendidikan tinggi dan masyarakat Amerika pada umumnya.

Tantangan apa yang unik untuk posisi Anda?

Saya hanya berada di posisi saya selama satu tahun, jadi saya masih belajar banyak tentang struktur unik organisasi kami, berbagai peran staf dan dewan pengurus kami dan bagaimana departemen hukum kami saling berhubungan dengan mereka semua. Belajar menulis untuk audiens yang tidak legal sangat menantang; itu berbeda dengan menyusun dokumen hukum yang akan diajukan ke pengadilan. Organisasi pengarsipan juga sedikit menantang, karena kami bukan firma hukum yang menangani file litigasi. Saya harus berpikir kreatif di luar kotak untuk mengembangkan sistem pengarsipan yang komprehensif untuk banyak file kami yang berbeda.

Apakah peluang kerja di bidang ini tumbuh?

Saya tidak memiliki data statistik mengenai pertumbuhan peluang paralegal di organisasi nirlaba. Secara anekdot, saya akan mengatakan bahwa ini adalah area khusus dengan ruang untuk pertumbuhan karena nirlaba terus berkembang biak, tumbuh dan memperluas departemen hukum in-house mereka. Secara realistis, peluang ini paling terkonsentrasi di pusat populasi besar, seperti D.C. atau New York City, di mana banyak nirlaba nasional bermarkas.

Bagaimana paralegal lain yang ingin bekerja di arena nirlaba masuk ke bidang ini? Apakah ada pelatihan, pengalaman kerja atau sertifikasi tertentu yang akan memberikan keunggulan bagi pencari kerja?

Siapa pun yang mempertimbangkan karir paralegal nirlaba dan ingin mengejar jalur karir yang kurang tradisional dari bekerja di sebuah firma hukum, harus mengevaluasi apa masalah politik, ekonomi atau sosial yang mereka sukai dan organisasi penelitian yang fokus pada minat itu. Idealist.org adalah situs web yang bagus di mana organisasi dan individu nirlaba dapat terhubung dan mengejar peluang bersama.

Mengenai pelatihan hukum khusus, saya mendorong paralegal yang tertarik pada jalur karier ini untuk mengambil kursus dalam penelitian hukum, penulisan, perpajakan, hukum bisnis, hukum ketenagakerjaan / ketenagakerjaan, kontrak dan kursus hukum substantif apa pun yang berkaitan dengan hasrat mereka, seperti hukum lingkungan, Pertama Hukum amandemen, hukum hak-hak sipil, dll.

Apa sumber paralegal favorit Anda?

• Asosiasi Nasional Asisten Hukum / Paralegal - sebuah organisasi nasional untuk paralegal.
• Paralegal Today ListServe - forum online gratis untuk komunitas paralegal yang diselenggarakan oleh Paralegal Hari Ini majalah.
• Situs web proyek pengarsipan multi-negara - sebuah situs yang mempromosikan formulir dan proses pengarsipan yang seragam tempat nirlaba dapat mematuhi undang-undang pendaftaran permohonan amal di setiap negara bagian.

Apa sorotan karier Anda?

Sorotan karier saya hingga saat ini ada dua:

1. Ditawari posisi saya saat ini dan pindah dari Florida ke D.C. untuk itu, dan;
2. Setelah tesis pascasarjana saya diterbitkan.

Apakah Anda memiliki kiat latihan favorit yang dapat Anda bagikan?

Saya memiliki daftar bookmark internet yang luas, yang disusun berdasarkan topik dalam subfolder yang telah saya kompilasi selama 10 tahun sekarang. Saya memperbarui file html secara berkala dan mencadangkannya di flash drive. Saya juga mengelola direktori formulir elektronik saya sendiri, yang diatur oleh topik dalam subfolder, dan secara berkala mencadangkannya di flash drive juga. Saya telah membawa sumber daya ini bersama saya melalui setiap transisi pekerjaan sehingga saya akan selalu memiliki sumber daya penting saya bersama saya. Anda tidak pernah tahu kapan formulir khusus yang Anda buat untuk kasus tiga tahun lalu tiba-tiba akan relevan lagi.

Apakah Anda termasuk organisasi paralegal lokal atau nasional?

Saya adalah anggota dari Northwest Florida Paralegal Association (NWFPA) dan sekarang berpartisipasi dalam seminar bulanan CLE mereka melalui webcast jarak jauh di internet. Ketika saya tinggal di Florida, saya bertugas di Dewan Direksi NWFPA - satu tahun sebagai sekretaris dan satu tahun sebagai anggota parlemen - dan mengetuai apa yang saat itu menjadi Komite Penghubung Keanggotaan / Pelajar. Saat ini saya melayani di banyak komite NWFPA, memberikan dukungan bagi upaya komite tersebut dalam menulis artikel, menyunting bersama buletin kami, mengembangkan program pendampingan siswa, memantau dan melaporkan upaya regulasi dan kegiatan paralegal di seluruh negara, dan merencanakan PR / pemasaran kampanye untuk memperluas jangkauan kami ke paralegal lain di wilayah Florida Barat Laut.

Apa prestasi terkait paralegal lain yang telah Anda raih?

Di Florida, saya mengadakan penunjukan Florida Registered Paralegal (FRP), ditunjuk untuk bertugas di Praktek Komite Hukum yang Tidak Resmi di Florida Bar untuk Sirkuit Yudisial Pertama - Komite A, bertugas di Dewan Penasihat Hukum Karir Akademi Kabupaten Escambia, menjadi sukarelawan di berbagai klinik bantuan hukum dan memberikan presentasi tentang profesi paralegal kepada mahasiswa di Pensacola State College, The University of West Florida dan Virginia College.

Publikasi saya saat ini meliputi:

• Tesis pascasarjana saya: "Peraturan Wajib Paralegal Florida Tidak Diperlukan," dalam Antologi Profesionalisme Paralegal Empowered, disusun dan diedit oleh Robert E. Mongue dan diterbitkan oleh Carolina Academic Press (Agustus, 2011).
• "Keadaan Profesi Paralegal: All Eyes on Florida," di Penjumlahan oleh Escambia-Santa Rosa Bar Association (April, 2011).
• "Apa yang Paralegal Inginkan Pengacara Mereka Tahu: Bantu Kami, Bantu Anda," di Penjumlahan oleh Escambia-Santa Rosa Bar Association (Agustus, 2011).
• "Mengartikan Nomenklatur Paralegal: Kredensial dan Program Dijelaskan," di Fakta & Temuan oleh Asosiasi Nasional Asisten Hukum / Paralegal (September / Oktober 2011).
• "Mengartikan Nomenklatur Paralegal: Kredensial dan Program Dijelaskan," di Penjumlahan oleh Asosiasi Escambia-Santa Rosa Bar (Oktober 2011). (Ini adalah turunan dari artikel NALA saya, yang secara khusus ditujukan kepada pengacara dan manajer perekrutan firma hukum).

Saya telah dikutip di blog Robert E. Mongue, The Empowered Paralegal, dan saya juga telah diprofilkan di situs web alma maters saya: The University of West Florida dan The George Washington University.

Bisakah Anda berbagi fakta menyenangkan tentang diri Anda?

Saya anak tertua dari 12 anak dan bibi dari keponakan yang keponakan. Menjadi bagian dari keluarga besar telah mengajari saya banyak hal tentang hubungan pribadi dan keterampilan komunikasi. Saudara kandung saya adalah teman baik saya.