Haruskah Stasiun TV Melarang Iklan Politik Palsu?

"Kebohongan!" Itulah yang akan dikatakan banyak politisi setelah melihat iklan kampanye lawan di televisi. Politisi-politisi itu sering menuntut agar stasiun TV melarang yang mereka klaim mengandung informasi palsu.

Para pemilih sering bertanya-tanya mengapa stasiun TV tidak menyelidiki politik untuk memverifikasi kebenaran mereka sebelum mengizinkan mereka untuk ditampilkan di televisi. Dengan begitu, dugaan kebohongan tidak pernah menghantam gelombang udara. Ada beberapa alasan mengapa stasiun TV tidak melakukan ini.

Pemerintah Mencegah Stasiun Dari Menyensor Iklan Politik

Federal Communications Commission (FCC) adalah badan pemerintah yang mengatur penyiaran dan menetapkan aturan untuk cara stasiun TV dan radio beroperasi. Jika Anda mempelajari Undang-Undang Komunikasi tahun 1934, Anda akan menemukan daftar panjang persyaratan yang mengatur bagaimana stasiun harus menerima iklan politik.

Ini dokumen pemerintah yang rumit, tetapi penyiar menafsirkannya berarti bahwa mereka tidak dalam bisnis menyensor pernyataan calon politik. Tentu saja, seorang reporter berita dapat mengedit pidato kandidat selama 30 menit menjadi cerita berdurasi 60 detik, dan para penyiar diizinkan untuk mengabaikan calon kandidat presiden.

Tetapi ketika berbicara tentang politik, stasiun-stasiun TV dapat dimengerti mencurigai untuk mengambil tindakan yang tampaknya merupakan penyensoran. Mereka bisa kehilangan lisensi siaran pemerintah mereka.

Siapa yang Menentukan Apa yang Membuat Iklan Politik Salah

Jika stasiun TV diizinkan untuk menyensor iklan politik, masih akan sangat sulit untuk menentukan apa yang membuat iklan politik salah. Tanpa pedoman, setiap kandidat politik akan mengklaim bahwa setiap iklan lawan mereka dipenuhi dengan kepalsuan sementara iklan mereka sendiri adalah suar kebenaran.

Misalnya, jika ada rancangan undang-undang di Kongres yang berisi pemotongan pajak dan kenaikan pajak, seorang senator A.S. mungkin akan kesulitan dengan apakah akan mendukungnya atau menentangnya. Jika dia memilih ya, ketika waktu pemilihan kembali tiba, saingan akan mengatakan senator menginginkan kenaikan pajak. Jika dia memilih tidak, saingannya bisa mengatakan senator menentang pemotongan pajak.

Kedua jawaban itu sebagian benar, sebagian salah. Ketika itu dimasukkan ke dalam iklan kampanye, akan sulit bagi stasiun TV untuk memutuskan apa yang harus dilakukan. Satu stasiun dapat memutuskan karena iklannya agak benar, untuk memungkinkannya mengudara. Stasiun lain bisa mengambil pandangan sebaliknya.

Itu akan menempatkan kedua stasiun di tengah kontroversi kampanye. Setiap kampanye kandidat akan memiliki stasiun yang katanya melakukan hal yang benar, dan yang dikatakan akan melakukan hal yang salah. Kedua stasiun bisa berharap akan diledakkan untuk keputusan mereka, yang menjadi skenario tidak-menang. Jadi stasiun TV kemungkinan lega mengatakan FCC tidak akan membiarkan mereka menyensor iklan kampanye.

Iklan Pemeriksaan Fakta Dapat Tidak Praktis

Iklan kampanye bukan film dokumenter selain iklan TV untuk deterjen. Keduanya menggunakan teknik iklan persuasif yang umum dirancang untuk meyakinkan Anda untuk bertindak - dengan memilih atau mencuci pakaian.

Tidak ada banyak permintaan bahwa stasiun TV meluncurkan tes untuk melihat apakah sabun cuci memang membuat pakaian mereka paling cerah, hanya sedikit lebih cerah. Sebuah stasiun dapat menghabiskan sebagian besar sumber dayanya untuk memeriksa iklan politik ketika ada pekerjaan lain yang harus dilakukan.

Katakanlah kampanye mengirimkan iklan untuk disiarkan. Mungkin butuh satu stasiun dalam DMA biasa, minggu untuk memverifikasi klaim iklan. Sebuah stasiun mungkin harus menggunakan anggota departemen berita atau menyewa orang luar untuk melakukan pekerjaan itu.

Kampanye tidak perlu menunggu berminggu-minggu. Dalam minggu-minggu terakhir sebelum hari pemilihan, bukan hal yang aneh bagi kampanye untuk membuat iklan dan mengirimkannya ke stasiun TV untuk siaran langsung. Tidak ada gunanya kampanye jika iklan tidak disetujui sampai setelah pemilihan. Banyak iklan yang tidak sepenuhnya benar atau sepenuhnya salah, sehingga akan ada banyak interpretasi. Pengacara stasiun mungkin harus terlibat. Ketika ada banyak kandidat dalam beberapa kampanye, iklan akan menumpuk saat mereka menunggu persetujuan.

Sebagaimana National Public Radio tunjukkan, sementara stasiun merasa mereka harus menerima iklan kampanye kandidat apa pun kontennya, hal yang sama tidak berlaku untuk iklan pihak ketiga dan superPAC yang tidak terkait langsung dengan kampanye.

Beberapa stasiun TV di Iowa menolak untuk menayangkan iklan dari kelompok politik kesejahteraan hewan yang mengkritik anggota kongres. Stasiun-stasiun itu merasa iklan itu berisi gambar-gambar yang terlalu grafis untuk ditayangkan.

Bagi pemilih, sikap "waspada terhadap pembeli" berlaku untuk iklan politik, seperti halnya untuk beberapa produk baru yang luar biasa yang tampaknya terlalu bagus untuk menjadi kenyataan. Semakin banyak pemilih mendidik diri mereka sendiri, semakin skeptis mereka akan ketika mereka melihat iklan kampanye yang dirancang untuk mempengaruhi suara mereka.