Airborne RED HORSE (Insinyur Tempur)

Operasi bersama bukan konsep baru di sini. Ini adalah cara hidup bagi banyak unit di pangkalan.Tetapi untuk generasi baru dari operator gabungan Angkatan Udara, Latihan Gabungan Terpaksa minggu ini adalah kesempatan untuk turun dari tanah - secara harfiah.

Para Penerbang adalah bagian dari Unit Insinyur Skuadron Perbaikan Operasional Cepat Insinyur yang Dapat Digunakan, atau lebih dikenal dengan Red Horse. Mereka berasal dari Pangkalan Angkatan Udara Nellis, Nev., Hurlburt Field, Fla., Dan Langley AFB, Va. Tugas mereka adalah menilai dan memperbaiki landasan pacu dengan cepat. Tapi tidak seperti tim Kuda Merah lainnya, Penerbang ini terjun ke pertempuran dengan Angkatan Darat.

Tujuan tim Kuda Merah di udara selama latihan bersama adalah untuk berpartisipasi dalam perebutan lapangan udara dengan Tentara dari Divisi Lintas Udara ke-82 di Fort Bragg, N.C., dan kemudian membersihkan dan memperbaiki lapangan udara bersama para insinyur Angkatan Darat. Pekerjaan mereka akan mempersiapkan jalan bagi C-17 Globemaster III untuk mendarat, membawa dukungan dan pasokan untuk mengoperasikan pangkalan udara.

Latihan ini adalah model dari apa yang akan dilakukan tim Kuda Merah di udara dalam waktu dekat.

"Orang-orang ini akan berada di ujung tombak," kata Mayor Kevin Brown, kepala bidang teknik untuk Divisi Lintas Udara ke-82 Angkatan Darat. “Ketika mereka terjun payung, mereka tidak memiliki kemewahan memiliki polisi keamanan atau memiliki aset lain yang biasanya terkait dengan lapangan terbang yang dikembangkan. Mereka pergi ke hutan, ke lapangan terbang yang belum berkembang atau jauh, dan pada dasarnya mengandalkan keterampilan bertahan hidup dan kerajinan lapangan mereka bersama dengan keterampilan teknik teknis mereka untuk membuat landasan pacu berjalan."

Unit Kuda Merah diaktifkan pada tahun 1966 selama Perang Vietnam ketika Menteri Pertahanan Robert McNamara meminta Angkatan Udara untuk mengembangkan tim konstruksi tempurnya sendiri.

Mereka dilatih untuk menjadi kekuatan yang mandiri dalam lingkungan terpencil, tanpa tulang dan mungkin ancaman tinggi kapan saja, di mana saja dan dengan cabang militer mana pun. Spesialisasi mereka adalah konstruksi landasan pacu dan ramp, pemeliharaan dan perbaikan.

Berkat sifat tim yang fleksibel, mereka dapat mengisi hampir semua peran insinyur sipil. Tugas sebelumnya termasuk merenovasi tempat tinggal di bekas pangkalan Taliban di Afghanistan, membangun stasiun pemadam kebakaran dan hanggar, membangun kembali menara pengatur lalu lintas udara, membangun fasilitas binatu dan bahkan membuka lapangan basket.

Fleksibilitas dan keragaman Red Horse telah menjadikannya pilihan alami untuk konsep baru insinyur sipil udara.

RED HORSE di udara didorong oleh visi Kepala Staf, Jenderal John Jumper, berdasarkan pengalamannya di Angkatan Udara AS di Eropa, dan tiga tim didirikan pada tahun 2002.

Tim RED HORSE Lintas Udara secara signifikan berbeda dari skuadron insinyur tempur RED HORSE tradisional lainnya di mana anggotanya memiliki kualitas udara dan menggunakan peralatan khusus yang jauh lebih ringan. Anggota tim ARH juga menghadiri kursus Serangan Udara Angkatan Darat selama 13 hari untuk mempelajari cara memuat peralatan dan rappel dari helikopter.

Tim ARH mengambil 21 anggota RED HORSE tradisional dan menambah mereka dengan enam petugas pemadam kebakaran, enam teknisi pembuangan bahan peledak, dua ahli kesiapan bahan kimia dan biologi, dan personel pasukan keamanan, sesuai kebutuhan.

Pria dan wanita yang membentuk tim ARH secara sukarela dari dalam unit tradisional dan harus memiliki kualifikasi fisik.

Sementara program ini telah berkembang selama beberapa tahun terakhir, para Penerbang telah melatih. Mereka telah menghadiri sekolah udara di Fort Benning, Ga., Dan telah belajar keterampilan taktis yang diperlukan agar mereka siap untuk bekerja bersama rekan-rekan Angkatan Darat mereka.

"Berapa banyak orang di Angkatan Udara yang bisa melakukan ini?" Tanya Sersan Staf. Mark Gostomski, Skadron Insinyur Sipil ke-99, salah satu dari 33 Penerbang yang berpartisipasi dalam latihan ini.

“Angkatan Udara membawa banyak pengalaman dan pengetahuan dalam perbaikan lapangan terbang dan konstruksi lapangan terbang. Kami juga memiliki banyak pengetahuan taktis, jadi pada dasarnya kami menggabungkan keduanya menjadi upaya kolaborasi bersama, ”kata Mayor Brown.

Idenya bukan untuk mengambil alih pekerjaan apa pun yang sudah dimiliki Angkatan Darat dalam unit mereka, tetapi untuk menambah unit-unit dengan spesialisasi Angkatan Udara.

"Mereka dikonfigurasikan untuk melakukan penilaian cepat dan perbaikan landasan pacu," kata Kapten Brent Legreid, manajer proyek Red Horse di udara. “Selain itu, karena mereka memiliki tukang ledeng, listrik, dan lainnya, mereka juga dapat melakukan penilaian yang baik terhadap fasilitas di pangkalan atau di daerah setempat untuk menentukan apakah infrastruktur ada untuk mendukung pasukan tindak lanjut yang lebih besar. Itu adalah sesuatu yang tidak diintegrasikan oleh Angkatan Darat ke dalam pasukan udara mereka."

Meskipun Penerbang mengatakan perbedaan antara Angkatan Udara dan budaya Angkatan Darat dapat membuat bekerja bersama menjadi sebuah tantangan, mereka juga mengatakan hasilnya sangat sepadan.

"Ini adalah kesempatan pertama untuk melihat ke mana Angkatan Udara akan pergi," kata Staf Sgt. Thomas Cooper, Skuadron Pasukan Keamanan ke-823. “Mereka benar-benar menerima kami. Kami melangkah untuk menunjukkan apa yang kami mampu dan menunjukkan bahwa kami dapat membuat beban mereka lebih ringan."