Polisi Militer Angkatan Darat (MPs) Digunakan

LSA ANACONDA, Irak - Hampir tidak ada hari berlalu ketika para prajurit Perusahaan Polisi Militer ke-341 tidak mengalami semacam aktivitas bermusuhan.

"Kami suka menyebut diri kami 'Anggota Tempur,'" kata Sersan. Mark Estes dari Divisi 341, satuan Cadangan Angkatan Darat dari San Jose, Calf. "… Apa yang kita lakukan membuat kita terus berjalan setiap hari."

341 ditugaskan untuk membersihkan dan memantau rute pasokan utama dari Daerah Dukungan Logistik Anaconda selatan ke perbatasan wilayah tanggung jawab Divisi Armor 1.

Apa yang diperlukan, kata Estes, "… diberi pengarahan sekitar pukul 6:30 pagi dan kemudian mengarahkan rute ke pos pemeriksaan kami. Kami mencari aktivitas bermusuhan, personel musuh, atau yang tampak tidak pada tempatnya dari lari sebelumnya." Estes berkata begitu mereka melakukan perjalanan dan yakin itu sudah jelas, mereka mengirim radio kembali ke komandan konvoi dan memberi tahu mereka bahwa itu aman. Tapi pekerjaan mereka tidak berakhir di sana.

"Setelah konvoi itu jelas, kami berhenti di sepanjang rute dan menunggu masalah," kata Estes. "Hampir setiap hari sesuatu terjadi di sepanjang rute dan kita harus dekat untuk bereaksi." "Sesuatu" kata Estes adalah apa saja dari Improvised Explosive Devices, atau IED, hingga tembakan senjata ringan atau serangan granat berpeluncur roket hingga kerusakan kendaraan.

"Rakyat Irak tahu rute yang kami gunakan dan menyembunyikan IED di sepanjang ini dan rute pasokan lainnya hampir setiap hari," kata Estes. "IED adalah salah satu masalah terbesar. Mereka menjadi semakin canggih dan lebih mematikan. Kadang-kadang Anda bahkan tidak bisa memastikan apakah IED itu puing-puing atau apa."

Personel musuh telah melakukan hampir semua yang dapat dibayangkan dengan IED, kata Estes.

"Mereka akan mengubur mereka di sepanjang jalan atau menyembunyikan mereka di bawah binatang mati di jalan," katanya. "Ketika kita mengemudikan rute, kita mencoba untuk tetap berada di tengah jalan. Sebagian besar IED yang kita alami adalah dari satu sisi ke sisi yang lain."

Jika anggota parlemen menemukan sesuatu yang mencurigakan di sepanjang rute mereka radio kembali ke markas mereka dan akan menghentikan lalu lintas. Menghentikan lalu lintas di sepanjang rute pasokan utama, atau MSR seperti menyekop pasir dengan garpu. Penduduk setempat akan berhenti untuk waktu yang singkat sampai mereka menjadi tidak sabar. Jika lalu lintas tidak bergerak dalam waktu singkat, mereka akan melakukan apa saja untuk mengatasi penyumbatan.

"Kadang-kadang, jika kita menghentikan lalu lintas karena suatu alasan, Irak akan menyeberang ke jalur yang berlawanan dan melakukan perjalanan ke arah yang salah," kata Estes. "Apa yang tidak mereka sadari adalah bahwa apa yang kita lakukan adalah berusaha melindungi mereka dan juga prajurit kita. Kita tidak ingin ada yang terluka. Yang menyedihkan adalah bahwa orang-orang mereka sendirilah yang menyebabkan ini."

Spc. Juan Cruz II, Polisi Militer, sering siap di Senjata Serangan Pasukan, atau MELIHAT, di menara HUMVEE. Namun, Cruz tidak selalu bepergian dengan MSR dengan patroli.

"Pekerjaan asli saya untuk perusahaan adalah spesialis pasokan," kata Cruz. "Tapi kita kekurangan tenaga dan butuh tenaga. Jadi, ketika sersan pertamaku meminta sukarelawan, aku menjawab ya." Menurut Cruz, sebelum dia melakukan patroli dia dibesarkan dengan kecepatan oleh rekan-rekan prajuritnya.

"Melakukan patroli jauh berbeda dari duduk di ruang persediaan," kata Cruz. "Kami bekerja sebagai satu tim dan saling mengawasi satu sama lain. Sekarang, saya lebih suka berpatroli dengan tim saya daripada mengerjakan tugas administrasi. Meskipun itu sedikit berbahaya, itu membuat waktu di sini berlalu jauh lebih cepat. Dan saya merasa seperti saya membuat perbedaan di sini."

"Tidak setiap hari baik," kata Cruz. "Beberapa hari di sini hebat? Seperti ketika kita (Pasukan AS) menangkap Saddam Hussein. Beberapa hari panjang dan yang lain singkat. Saya hanya berusaha untuk tetap sibuk semampu saya."

Cruz mengatakan dia berharap untuk pulang dan melihat keluarganya. Cruz menerima telepon yang akan datang ke Irak satu minggu sebelum pernikahannya.

"Saya dimobilisasi sehari setelah menikah," kata Cruz. "Ketika aku mendapat waktu istirahat, aku menelepon dan berbicara dengan istriku. Ini sangat sulit baginya. Tapi dia baik-baik saja, terutama karena dia tahu kapan aku akan pulang."

Suatu hal yang baik, menurut Cruz, adalah bahwa rakyat Irak mulai berubah.

"Orang-orang ini kuat," kata Cruz. "Mereka hanya memiliki pemimpin yang buruk yang tidak peduli tentang mereka. Mereka mulai menyadari bahwa kita ada di sini untuk membantu mereka. Semuanya selalu menjadi lebih baik. Ketika kita berhenti di sisi jalan dan melihat senyum pada anak itu wajah, itu luar biasa. Kami tahu mereka sudah lama tidak tersenyum seperti itu."

Lebih Banyak Tentang Penyebaran Militer

• Tarif Penempatan untuk Irak dan Afghanistan
• Hukum Konflik Bersenjata (LOAC)
• Proses Pemberitahuan Korban Militer A.S.