Memahami Mengapa Tentara Memutuskan untuk Bertempur

Sebuah penelitian menambah perspektif baru pada pertanyaan kuno tentang mengapa tentara bertempur. Leonard Wong, profesor peneliti di Institut Studi Strategis Institut Angkatan Darat AS mengatakan bahwa makalah “Mengapa Mereka Bertempur: Motivasi Tempur di Irak" mengesahkan kepercayaan populer bahwa kohesi unit adalah masalah utama dalam memotivasi prajurit untuk berperang. Tetapi, makalah ini juga menghasilkan "informasi mengejutkan tentang patriotisme tentara."

Awalnya, pertanyaan muncul dari studi "The American Soldier" karya Samuel Stouffer yang dirilis pada 1949 yang mengisahkan sikap prajurit Perang Dunia II tentang menghadapi pertempuran.

Mengapa Tentara Bertempur

Pasukan infantri tempur yang kembali dari perang paling sering mengatakan bahwa mereka terus berjuang untuk "menyelesaikan perang agar mereka bisa pulang. Respons kedua yang paling umum dan motivasi tempur utama, merujuk pada ikatan kelompok yang kuat yang berkembang selama pertempuran," Stouffer melaporkan.

Kesimpulan Stouffer mendukung sejarawan S. L. A. Marshall "Men Against Fire" yang dirilis pada tahun 1942.

"Aku menganggapnya sebagai kebenaran perang yang paling sederhana bahwa hal yang memungkinkan seorang prajurit infanteri untuk terus menggunakan senjatanya adalah kehadiran dekat atau dugaan kehadiran seorang kawan … Dia ditopang oleh rekan-rekannya terutama dan oleh senjatanya secara sekunder."

Makalah penelitian lain yang dicatat oleh Edward A. Shils dan Morris Janowitz secara mengejutkan menunjukkan hasil yang sama di antara tentara Wehrmacht Jerman yang bertempur bahkan ketika Berlin jatuh.

Sejak dokumen-dokumen ini, keinginan "tidak mengecewakan temanmu" telah menjadi kebijaksanaan konvensional mengapa tentara berperang.

Is It Really All About Camaraderie?

"Studi terbaru mempertanyakan kearifan tradisional ini," kata Wong. Tak lama setelah operasi tempur besar berakhir di Irak 1 Mei, Wong dan tim peneliti dari War College menuju ke Irak untuk mencari tahu secara langsung apakah kebijaksanaan tradisional tetap berlaku.

Tim pergi ke medan perang untuk wawancara karena mereka ingin berbicara dengan tentara sementara kejadian masih segar di ingatan mereka.

Tim menanyakan kepada para prajurit pertanyaan yang sama dengan yang diajukan Stouffer kepada tentara dalam studinya tahun 1949- Secara umum, dalam pengalaman tempurmu, apa yang paling penting bagimu untuk membuatmu ingin terus berjalan dan melakukan sebaik yang kamu lakukan. ”

Tentara Amerika di Irak menanggapi leluhur mereka dengan cara yang sama tentang keinginan untuk pulang ke rumah, tetapi respons yang paling sering diberikan untuk motivasi tempur adalah "berjuang untuk teman-teman saya," kata laporan Wong.

Laporan itu mengungkap dua peran untuk kohesi sosial dalam pertempuran.

Salah satu perannya adalah bahwa setiap prajurit bertanggung jawab atas keberhasilan kelompok dan melindungi unit dari bahaya. Seperti yang dikatakan seorang tentara, “Orang itu lebih berarti bagi Anda daripada siapa pun. Anda akan mati jika dia mati. Itulah mengapa saya berpikir bahwa kita saling melindungi dalam situasi apa pun. Saya tahu bahwa jika dia mati, dan itu salah saya, itu akan lebih buruk daripada mati bagi saya. ”

Peran lainnya adalah memberikan keyakinan dan jaminan bahwa seseorang mengawasi mereka. Dalam satu kata prajurit infanteri, “Anda harus mempercayai mereka lebih dari ibu Anda, ayah Anda, atau pacar Anda, atau istri Anda, atau siapa pun. Itu menjadi hampir seperti malaikat pelindungmu. ”

Begitu tentara yakin keselamatan pribadi mereka akan terjamin oleh orang lain, mereka diberdayakan untuk melakukan pekerjaan mereka tanpa khawatir, kata penelitian itu. Disebutkan bahwa tentara mengerti benar mempercayakan keselamatan mereka dapat dipandang sebagai tidak rasional. Seorang tentara membagikan reaksi orang tuanya - “Seluruh keluarga saya berpikir bahwa saya gila. Mereka berpikir, “Bagaimana kamu bisa meletakkan hidupmu di tangan seseorang seperti itu? … Anda masih akan ditembak."

Meskipun sesekali skeptisisme terhadap orang luar, laporan itu menyimpulkan, tentara sangat dihargai karena terbebas dari kekhawatiran keselamatan pribadi yang mengganggu.

Apakah Patriotisme Masih Hidup dan Sehat?

Sementara studi Wong menunjukkan konsep Stouffer tentang nilai kohesi prajurit tetap valid, ia memiliki pandangan yang berbeda tentang nilai patriotisme.

Stouffer berpendapat bahwa ideologi, patriotisme, atau memperjuangkan perjuangan bukanlah faktor utama dalam motivasi pertempuran. "Anehnya, banyak tentara di Irak termotivasi oleh cita-cita patriotik," kata Wong.

Membebaskan orang dan membawa kebebasan adalah tema umum dalam menggambarkan motivasi pertempuran, kata laporan itu.

Wong memuji tentara sukarela hari ini yang memiliki tentara "yang lebih mengerti secara politik" sebagai alasan perubahan itu. Dia mengatakan tentara hari ini yang lebih berpendidikan memiliki pemahaman yang lebih baik tentang misi keseluruhan dan memberikan "tentara yang benar-benar profesional."

"Sementara Angkatan Darat AS tentu memiliki peralatan dan pelatihan terbaik," kata laporan itu. “Dimensi manusia sering diabaikan. … Prajuritnya juga memiliki tingkat kepercayaan yang tak tertandingi."

"Mereka saling percaya karena ikatan interpersonal yang erat antara tentara. Mereka mempercayai para pemimpin mereka karena para pemimpin mereka telah secara kompeten melatih unit mereka. Dan, mereka mempercayai Angkatan Darat karena, sejak akhir wajib militer, Angkatan Darat harus menarik anggotanya daripada memaksa mereka. ”

Wong mengatakan kepercayaan yang diperlihatkan laporannya tinggi, tetapi memperingatkan, "Waktu menguji kepercayaan."

Dia mengatakan ketidakpastian dapat mengurai kepercayaan dan lingkungan saat ini penyebaran terbuka dan pembicaraan perampingan dapat mengurangi kepercayaan jika tidak dikelola dengan hati-hati.