Profil Karier Peternak Lebah dan Outlook Pekerjaan

Peternak lebah, juga dikenal sebagai apiaris, mengelola dan memelihara koloni lebah madu yang menghasilkan madu dan menyediakan layanan penyerbukan.

Tugas Peternak lebah

Tugas utama peternak lebah adalah menjaga sarang tetap sehat dan produktif sehingga mereka dapat menghasilkan madu dan produk sampingan terkait seperti lilin lebah.

Peternak lebah bertanggung jawab untuk menilai kesehatan sarang, memeriksa infestasi tungau, memantau dan merawat sarang ketika masalah kesehatan muncul, dan memelihara catatan rinci kesehatan, administrasi pengobatan, dan produksi madu.

Peternak lebah juga bertanggung jawab untuk mempersiapkan lebah dan peralatan untuk kegiatan penyerbukan, memberi makan lebah, membersihkan dan membangun sarang, membesarkan dan mengganti lebah ratu, membagi koloni bila perlu, dan mengganti sisir. Beberapa peternak lebah dapat bekerja secara langsung dengan pemrosesan madu dan peralatan pembotolan.

Peternak lebah harus bekerja berjam-jam selama bulan-bulan hangat, menghabiskan sebagian besar waktu mereka di luar ruangan dalam kondisi cuaca yang bervariasi. Pekerjaan mungkin diperlukan pada malam hari, akhir pekan, dan hari libur. Peternak lebah harus mengenakan pakaian pelindung khusus seperti kerudung, sarung tangan, dan jas. Mereka juga harus menggunakan perokok lebah dan alat sarang lainnya untuk mengakses sarang secara aman.

Pilihan karir

Peternak lebah dapat memiliki operasi hobi kecil atau menjadi bagian dari pertanian produksi komersial besar. Peternak lebah juga dapat berspesialisasi dalam bidang minat tertentu seperti produksi madu, layanan penyerbukan untuk petani buah dan sayuran, atau pengembangbiakan lebah.

Peternak lebah juga dapat menemukan pekerjaan dengan beberapa sekolah dasar atau program 4-H, di mana anak-anak memiliki kesempatan untuk belajar keterampilan beternak lebah. Ada peluang tambahan dalam pendidikan di tingkat perguruan tinggi, dengan pekerjaan tersedia melalui departemen ilmu hewan dan lembaga penyuluhan universitas.

Industri lebah sangat kuat di negara-negara seperti Cina, Argentina, Turki, dan Amerika Serikat, menurut Organisasi Pangan dan Pertanian Perserikatan Bangsa-Bangsa (FAO). Ada banyak peluang internasional dengan operasi komersial utama jika peternak lebah ingin bepergian dan bekerja di luar negeri.

Pendidikan dan Pelatihan

Penggemar peternak lebah baru bisa mendapatkan pengalaman berharga dengan magang dengan peternak lebah yang berpengalaman sebelum berkelana sendiri. Peternakan lebah komersial besar juga dapat menawarkan kelas perlebahan lebah sore atau akhir pekan yang terbuka untuk umum.

Ada sejumlah acara perlebahan lebah di seluruh negeri, tetapi salah satu acara pendidikan terbesar adalah Konferensi Federasi Peternakan Lebah Amerika Utara & Pameran Tradeshow yang diadakan oleh Federasi Peternakan Lebah Amerika (ABF). Acara nasional populer ini diadakan setiap bulan Januari dan menawarkan kehadiran rutin lebih dari 600 penggemar perlebahan lebah. Konferensi ini menampilkan berbagai sesi pendidikan untuk pemula dan profesional, pameran dagang, dan American Honey Show.

Banyak perguruan tinggi dan universitas menawarkan seminar kursus singkat tentang perlebahan lebah untuk pemula atau kursus master bagi para profesional. Dua program semacam itu dapat ditemukan di Cornell University dan University of Florida. Universitas Cornell menawarkan lokakarya peternakan lebah di tingkat magang, pekerja harian, dan master. University of Florida menawarkan seminar "Bee College" dua hari serta Program Master Peternak lebah Florida (MBP) sebagai bagian dari Laboratorium Penelitian dan Penyuluhan Lebah Madu mereka. MBP terdiri dari empat tingkat, yang tertinggi adalah Pengrajin Master Beekeeper.

Ada juga berbagai magang terkait serangga yang dapat bermanfaat.

Sementara gelar tidak diperlukan untuk bekerja dalam profesi ini, banyak peternak lebah memiliki gelar sarjana dalam ilmu hewan atau bidang biologi. Dimungkinkan juga untuk mengejar gelar sarjana yang terkait dengan peternakan lebah. Kelompok-kelompok seperti Yayasan Pelestarian Lebah Madu menawarkan beasiswa pascasarjana untuk diterapkan pada penelitian lebah siswa. Master atau Ph.D. Tingkat yang terkait dengan perlebahan lebah dapat ditempuh di berbagai bidang seperti manajemen pertanian dan entomologi.

Gaji peternak lebah

Penghasilan untuk peternak lebah dapat sangat bervariasi berdasarkan pengalaman, pendidikan, dan jenis pekerjaan (yaitu, penghobi atau produsen komersial). Sokanu mengutip gaji rata-rata $ 25.000. Ada juga kesempatan bagi peternak lebah paruh waktu atau penghobi untuk menghasilkan uang, umumnya merawat lebah mereka di malam dan akhir pekan sambil bekerja di bidang lain.

Penghasilan tambahan dapat diperoleh jika peternak lebah menghasilkan dan memasarkan produk madu atau lilin lebah. Opsi penghasilan lainnya adalah menjual lebah pemula atau pengganti ke operasi perlebahan lainnya.

Prospek pekerjaan

Jumlah peternak lebah diharapkan untuk menunjukkan pertumbuhan yang berkelanjutan selama dekade berikutnya, karena peternak lebah halaman belakang semakin banyak diharapkan untuk memasuki lapangan atau meningkatkan ukuran operasi mereka. Sementara industri harus terus berurusan dengan ancaman seperti lebah Afrika, tungau, dan Colony Collapse Disorder (CCD), minat terhadap perlebahan lebah dan produk samping seperti madu dan lilin harus tetap kuat.