Profil Pekerjaan Pemerintah: Staf Kongres

Sementara hanya ada 535 anggota Kongres, ada ribuan orang yang menghabiskan hari-hari mereka di Capitol Hill dan di seluruh AS mendukung pekerjaan yang dilakukan oleh setiap anggota Kongres. Dari kepala staf hingga pekerja magang yang tidak dibayar, staf Kongres bekerja berjam-jam di lingkungan yang sangat stres dalam melakukan pekerjaan rakyat.

Begini cara mantan staf Dewan Perwakilan Rakyat Carter Moore menggambarkan pekerjaan itu di sebuah posting online 2013: “Jika Anda ingin memahami pengalaman staf kongres secara singkat, ini dia: Dua puluh dan tiga puluhan yang sangat terampil dan cerdas yang ingin menunjukkan kemampuan mereka. menghargai dan memberikan kontribusi yang layak ke arah negara mereka. Mereka tahu bahwa ada banyak, banyak orang di luar sana yang akan senang memiliki pekerjaan mereka, mengingat prestise itu, dan bekerja dengan giat untuk memberikan hasil kepada anggota mereka untuk menunjukkan nilai mereka.

Pekerjaan ini sangat menekankan dan volume tinggi dan membawa harapan yang tinggi, bahkan jika 9 dari 10 orang Amerika berpikir Anda dan anggota Anda tidak bekerja sama sekali (yang tidak banyak membantu semangat kerja). Mereka dibayar sangat rendah. Keletihan luar biasa, tergantung pada harapan anggota. Beberapa kantor kongres tempat saya bekerja memiliki omset tahunan 50 hingga 60 persen! ”

Anda harus mulai dari bawah. Sementara ada peluang promosi yang tersedia dengan naik di dalam kantor anggota atau ke posisi yang lebih tinggi di kantor anggota lain, orang tidak disewa dari jalan untuk menjadi kepala staf, direktur legislatif atau direktur komunikasi tanpa pengalaman signifikan bekerja di kantor-kantor Kongres. Posisi paling umum yang dimulai adalah koresponden legislatif, asisten staf, dan pekerja magang.

Jelas, ada pengorbanan yang harus dilakukan ketika Anda menerima tawaran untuk bekerja untuk anggota Kongres. Jika ini terdengar menarik bagi Anda, kemungkinan Anda akan menyukainya karena Anda akan terbenam di dalamnya dan akan memiliki waktu untuk hal-hal lain dalam hidup Anda. Jadi, inilah cara mendapatkan pekerjaan pertama Anda di kantor Kongres.

Proses Seleksi

Meskipun masuk akal bagi DPR dan Senat untuk memiliki proses perekrutan standar untuk mengisi posisi di kantor anggota mereka, itu akan terlalu logis untuk pemerintah federal. Setiap anggota Kongres mempekerjakan sesuai keinginannya.

Setiap kamar memiliki organisasi untuk membantu dalam merekrut staf, tetapi organisasi ini melakukan fungsi yang sangat khusus yang tidak termasuk membakukan posting pekerjaan, aplikasi penyaringan atau memastikan proses perekrutan adil. Kantor Penempatan Senat dan Pengumuman Lowongan Kerja dan Layanan Penempatan mengumpulkan resume dan iklan lowongan, tetapi fungsi perekrutan dilakukan oleh kantor masing-masing anggota.

Jadi jika tidak ada satu tempat untuk melamar pekerjaan di bawah anggota Kongres, bagaimana staf baru dipilih? Jawaban singkatnya adalah itu tergantung. Ketika lowongan diiklankan oleh salah satu organisasi penempatan kamar, kantor Kongres menerima ratusan bahkan ribuan resume. Hanya yang terbaik dari yang terbaik di atas kertas menarik minat. Ingat, kompetisi ini untuk pekerjaan di bagian paling bawah kantor. Anda akan membuat kopi, menjawab telepon dan menerima tugas yang tidak diinginkan orang lain.

Jika Anda siap menjadi kantor yang mendengus membayar iuran Anda, Anda perlu tahu cara mengejar pekerjaan di Kongres. Cara paling efektif untuk menggerakkan kaki Anda sebagai koresponden legislatif, asisten staf atau staf magang adalah dengan berjejaring. Anda harus membuat diri Anda menonjol sebelum kantor anggota mengiklankan pekerjaan. Staf senior tidak ingin memilah-milah ratusan resume. Mereka lebih suka memikirkan seseorang.

Mendaratkan pekerjaan di Kongres jauh lebih seperti melamar bekerja di sebuah firma hukum daripada ke agen federal. Sistem aplikasi pekerjaan online federal USAJobs tidak akan membantu Anda di sini kecuali mungkin dengan membantu Anda mengatur resume Anda. Anda membutuhkan semangat wirausaha untuk melakukan apa yang perlu dilakukan untuk mendapatkan pekerjaan di Capitol Hill. Kerjakan kontak Anda, dan hubungi bantuan karena itulah yang akan diambil.

Pendidikan dan Pengalaman yang Anda Butuhkan

Tidak ada persyaratan pendidikan yang ditetapkan untuk staf Kongres tingkat pemula, tetapi banyak yang memiliki gelar sarjana dan bahkan mungkin sarjana dalam bidang-bidang termasuk ilmu politik, kebijakan publik, hukum, dan komunikasi. Selama kuliah, banyak yang terlibat dalam pemerintahan mahasiswa. Sebagian besar membuat nilai bagus. Sekali lagi, kesamaan di antara para pencari kerja ini adalah mengapa jaringan dapat membantu Anda membedakan diri dari orang banyak.

Anda tidak perlu membutuhkan pengalaman khusus untuk dipekerjakan di kantor Kongres, tetapi itu membantu. Mereka yang memiliki pengalaman lebih cenderung mendapatkan pekerjaan yang dibayar daripada magang yang tidak dibayar.

Apa yang Akan Anda Lakukan

Ketika Anda pertama kali masuk ke pekerjaan staf Kongres, Anda diberi tugas-tugas yang tidak ingin dilakukan orang lain. Anda mungkin telah lulus summa cum laude dari universitas bergengsi, tetapi itu tidak berarti Anda tidak akan diminta untuk membuat kopi sore. Anda akan melakukan apa pun yang diminta dari Anda karena itu semua adalah bagian dari pembayaran iuran Anda.

Tugas pertama Anda kemungkinan akan mengambil panggilan telepon konstituen dan menyusun tanggapan tertulis untuk surat. Tidak ada yang mau menerima panggilan telepon yang marah, sehingga anak baru di blok itu terjebak dengannya. Jangan menganggap negatif apa pun secara pribadi. Lagipula, mereka tidak marah kepada Anda. Mereka hanya ingin mengekspresikan kemarahan mereka dan didengar.

Ketika Anda ditugaskan sesuatu yang lebih menarik seperti kebijakan penelitian, Anda memiliki kesempatan nyata untuk menunjukkan kepada rekan kerja Anda bahwa mereka harus berinvestasi dalam pengembangan profesional Anda. Ketika Anda melakukan sesuatu dengan baik, itu berarti mereka tidak perlu memperbaiki pekerjaan Anda atau melakukannya sendiri. Mereka akan memberi Anda pekerjaan yang lebih menantang, dan itu akan membantu Anda tumbuh dalam pekerjaan Anda. Selalu ada sesuatu untuk dipelajari. Setelah Anda mengembangkan keahlian Anda, Anda dapat mulai bersaing untuk pekerjaan tingkat yang lebih tinggi di kantor Kongres.

Kunci kesuksesan adalah menjadi pemain tim. Semua orang bekerja untuk membuat anggota Kongres terlihat baik. Jika Anda mengembangkan reputasi yang baik di antara staf senior, Anda dapat memiliki karier yang panjang di Capitol Hill.

Apa yang akan Anda Dapatkan

Penghasilan Anda akan sedikit. Magang biasanya tidak dibayar, dan mereka menerima gaji, itu tidak terlalu jauh. Staf tingkat bawah juga tidak menghasilkan banyak. Staf muda yang tinggal di Washington, DC, daerah sering memiliki beberapa teman sekamar (yang sering juga staf Kongres) untuk membayar biaya hidup yang tinggi di ibukota negara. Menurut 2012 Washington Times artikel, posisi entry-level di Senat membayar rata-rata $ 30.000 hingga $ 35.000 per tahun.

Tidak sampai Anda mencapai tingkat atas bekerja di kantor anggota, Anda akan terus mendapatkan gaji rendah. Anggota Kongres membayar karyawan terbaik mereka dengan baik. Banyak yang menghasilkan pada atau tepat di bawah gaji maksimum yang diizinkan oleh anggota untuk membayar. Pada 2015, anggota biasa mendapatkan $ 174.000 per tahun, dan mereka dapat membayar staf hingga $ 172.500. Jadi, jika Anda bisa mencapai puncak, bayarannya cukup bagus.

Anggota diberikan jumlah yang ditentukan untuk mendanai gaji mereka, sehingga mereka harus membuat keputusan tentang cara membagi uang. Staf tingkat yang lebih rendah menderita sakit parah, dan staf yang bertanggung jawab menghasilkan lebih banyak. Anda bisa menganggapnya sebagai waralaba yang mencoba mengisi daftar itu. Pemain bintang mendapat banyak uang, dan tidak ada nama pemain mendapatkan apa yang tersisa.