Menjadi Manajer Produk

Manajer Produk bekerja untuk memahami kebutuhan dan tantangan pelanggan yang menjadi target mereka dan menerjemahkan wawasan tersebut menjadi gagasan untuk investasi dan pengembangan produk baru atau peningkatan produk yang ada. Mereka menciptakan kasus-kasus bisnis atau rencana untuk ide-ide investasi dan ketika ini disetujui oleh manajemen, mereka bekerja sama dengan tim teknik atau penelitian dan pengembangan untuk mengidentifikasi persyaratan dan mendukung proses menerjemahkan ide menjadi produk baru. Setelah suatu produk bergerak melalui fase pengembangan, manajer produk bekerja untuk membantu mempersiapkan organisasi untuk memasarkan, menjual, dan mendukung penawaran.

Peran yang Menantang dan Berharga

Peran yang menantang dari manajer produk semakin dicari oleh para profesional yang ingin mendapatkan pengalaman organisasi dan manajemen yang luas. Tanggung jawab manajer produk menjangkau seluruh organisasi dan meluas ke pasar yang biasanya berfokus pada satu atau lebih kelompok industri dan pelanggan.

Selama masa pakai produk, manajer produk terlibat dalam pemantauan kinerja, merekomendasikan penyesuaian pada harga atau promosi untuk melawan tanggapan pesaing dan bekerja dengan pelanggan untuk mengidentifikasi potensi peningkatan. Akhirnya, manajer produk merencanakan produk pengganti sambil mengelola penghentian penawaran yang lebih lama.

Manajer Produk menjadi ahli masalah pokok di pasar dan teknologi mereka dan sering dipanggil untuk bertemu dengan pelanggan atau prospek dan berbicara di acara-acara industri atau berkontribusi pada publikasi yang relevan.

Dan mereka melakukan semua ini dengan membimbing, terlibat dengan dan memimpin individu dan fungsi di seluruh organisasi mereka, sering kali tidak lebih memiliki otoritas formal daripada kemampuan mereka untuk membujuk orang lain untuk mendukung ide-ide mereka.

Ini adalah pekerjaan yang menantang dan menuntut dan semakin dicari oleh lulusan perguruan tinggi dan MBA baru. Melayani sebagai manajer produk menawarkan kesempatan untuk mendapatkan visibilitas tinggi dalam organisasi dan untuk menumbuhkan keterampilan dan reputasi yang diperlukan untuk maju dalam peran manajemen umum di masa depan.

Peran Manajer Produk yang Berkembang

Peran klasik dari manajer produk berasal dari perusahaan produk konsumen seperti Procter & Gamble atau Unilever, di mana produk atau kategori ini berfungsi sebagai CEO dari penawaran mereka. Dari riset pasar hingga pengembangan produk, pengemasan, promosi dan penjualan, individu-individu ini mengelola penawaran mereka untuk pertumbuhan dan keuntungan.

Seiring waktu, praktis setiap sektor industri telah mengadopsi beberapa bentuk peran manajer produk. Bahkan perusahaan yang berfokus pada layanan mengandalkan versi peran manajer produk untuk menerjemahkan kebutuhan pelanggan dan wawasan pasar ke dalam penawaran layanan baru.

Di sejumlah pasar, peran telah dibagi menjadi dua, termasuk manajer produk dan manajer pemasaran produk. Manajer pemasaran produk lebih fokus pada pemasaran keluar dan koordinasi, sedangkan manajer produk cenderung memusatkan sebagian besar upayanya pada koordinasi internal, terutama dengan tim penelitian dan pengembangan atau rekayasa perusahaan. Dalam situasi peran ganda ini, kedua pihak bekerja sama erat untuk memastikan konsistensi dan koordinasi antar kelompok pemangku kepentingan.

Bukan Manajer Proyek!

Sementara ada banyak koordinasi lintas-kelompok yang terlibat dalam melaksanakan peran manajer produk, pekerjaan itu tidak boleh disamakan dengan manajer proyek. Manajer proyek bertanggung jawab untuk mengoordinasikan dan memandu tim yang bekerja pada inisiatif sementara dan unik, sementara manajer produk mendekati penawarannya dari kasus bisnis dan perspektif manajemen.

Manajer proyek memiliki manfaat dari standar industri yang ditetapkan dengan baik dan praktik sertifikasi, sementara peran manajer produk jauh lebih sedikit diformalkan pada basis industri. Ada sejumlah perusahaan yang terlibat dalam pelatihan manajer produk, tetapi pada tulisan ini, tidak ada badan pengetahuan standar atau lembaga sertifikasi, seperti yang ada di bidang manajemen proyek. Merupakan hal yang biasa bagi kedua individu - manajer produk dan manajer proyek - untuk bekerja sama dalam pengembangan produk baru atau inisiatif peningkatan produk.

Keterampilan yang Dibutuhkan untuk Sukses sebagai Manajer Produk

Mengingat ruang lingkup yang luas dari peran manajer produk, ada sejumlah keahlian yang penting untuk keberhasilan. Ini termasuk:

• Kemampuan untuk menumbuhkan pemahaman yang mendalam tentang segmen pasar tertentu atau pengelompokan pelanggan.
• Keakraban dengan aplikasi spesifik produk dalam pengaturan pelanggan.
• Rasa ingin tahu untuk mengeksplorasi dan mengidentifikasi tantangan pelanggan dan menerjemahkan tantangan-tantangan itu ke dalam gagasan produk atau layanan.
• Kemampuan untuk mengembangkan rencana bisnis dan kasus investasi untuk pengembangan produk baru atau peningkatan produk saat ini. Gelar dalam bisnis, khususnya MBA sangat membantu dalam peran ini.
• Keterampilan berpikir kritis penting untuk menilai kebutuhan pelanggan, penawaran pesaing, dan tren utama dan menerjemahkan pengetahuan ini ke dalam rencana investasi.

• Kemampuan untuk membimbing dan memimpin orang lain secara informal - tanpa wewenang formal untuk melapor.
• Keterampilan komunikasi tertulis dan lisan yang luar biasa, dengan penekanan pada keterampilan persuasi.
• Bergantung pada sifat penawaran, tingkat keahlian teknis yang mendalam mungkin diperlukan dalam peran tersebut. Banyak manajer produk memiliki latar belakang teknis, termasuk gelar teknik.

Jalur Karir Ke Manajemen Produk

Manajer produk berasal dari berbagai latar belakang, termasuk:

• Rekayasa, Penelitian & Pengembangan
• Manajemen Kualitas atau Operasi
• Dukungan teknis
• Komunikasi pemasaran
• Dukungan Pelanggan
• Dukungan Penjualan

Selain itu, beberapa perusahaan mempekerjakan individu langsung dari perusahaan di segmen pasar target. Ada banyak jalan ke peran yang menarik dan penting ini.

Jalur Karier untuk Manajer Produk

Sementara manajer produk dapat memajukan fungsi atau departemen mereka sendiri, adalah umum bagi manajer produk yang berpengalaman untuk maju ke manajemen umum atau peran manajemen fungsional. Saya pribadi telah mempromosikan manajer produk ke dalam penjualan, pemasaran, dan posisi manajemen umum lainnya. Basis luas industri mereka, penawaran, dan pengetahuan operasi membuat mereka sangat diinginkan untuk sejumlah peran dalam organisasi.

Karier dalam manajemen produk kaya akan tantangan dan peluang untuk belajar dan berkontribusi bagi keberhasilan organisasi. Peran adalah bagian kewirausahaan dan bagian manajemen umum dan individu yang lebih suka beroperasi dengan tingkat tanggung jawab dan kemandirian yang tinggi menikmati bekerja dalam posisi ini banyak. Ada beberapa peran di tempat kerja modern kita yang menyaingi peluang yang dimiliki manajer produk untuk membentuk kesuksesan masa depan sebuah organisasi.