Pengacara Menemukan Gairah sebagai Advokat Hukum Lingkungan

Laura Godfrey Zagar adalah seorang pengacara di San Diego yang mempraktikkan hukum dan litigasi lingkungan. Sebagai mitra di praktik Lingkungan, Energi & Sumber Daya di Perkins Coie, ia telah memainkan peran penting dalam beberapa jalur transmisi inovatif dan proyek energi terbarukan. Dia secara teratur mengelola proyek multijurisdiksi, energi kompleks, dan infrastruktur serta litigasi lingkungan yang kompleks.

Laura mewakili utilitas, pengembang energi, dan lainnya sebelum lembaga federal, negara bagian, dan lokal. Pengalaman proyeknya mencakup banyak jalur transmisi utama, serta proyek angin dan matahari. Laura memiliki pengalaman luas dengan Komisi Utilitas Publik California, serta agen penggunaan lahan dan sumber daya alam federal, negara bagian dan lokal. Salah satu bidang pengetahuannya yang mendalam adalah proses perencanaan transmisi, khususnya yang dilakukan oleh California Independent System Operator (CAISO).

Inilah pandangan Laura dan pekerjaan yang dia lakukan di bidang hukum lingkungan, dan mengapa dia bersemangat dengan pekerjaannya.

1. Mengapa Anda memutuskan untuk pergi ke sekolah hukum (dan ke mana Anda pergi), dan menjadi pengacara?

Saya berharap saya memiliki penjelasan yang bijaksana dan beralasan mengapa saya pergi ke sekolah hukum, tetapi saya tidak melakukannya. Keluar dari perguruan tinggi, saya keliru mengira pilihan saya terbatas - sekolah pascasarjana, konsultasi, perbankan investasi, atau sekolah hukum - dan sekolah hukum adalah pilihan yang paling menarik. Dalam retrospeksi, pandangan ini tidak akurat.

Namun, saya tidak menyesali keputusan saya, karena sekolah hukum adalah pilihan yang tepat. Saya senang belajar berpikir seperti pengacara dan bagaimana jawaban yang benar untuk suatu masalah tidak selalu hitam dan putih seperti yang kita pikirkan pada awalnya.

2. Mengapa Anda memilih area latihan Anda? Bagaimana dengan itu membuat Anda senang?

Saya memilih hukum lingkungan dan energi pada awalnya karena orang-orang yang bekerja di bidang ini baik di dalam perusahaan maupun klien cenderung didasari oleh selera humor yang baik. Apa yang membuat saya tetap berada di area latihan, bagaimanapun, adalah masalah menarik dan penting yang kita hadapi sebagai masyarakat di bidang lingkungan dan energi. Sangat berarti untuk berkontribusi pada respons masyarakat kita terhadap tantangan-tantangan ini. Singkatnya, ketika saya menyalakan lampu, sangat menyenangkan mengetahui bahwa saya membantu mewujudkannya.

3. Ceritakan tentang pekerjaan yang Anda lakukan dalam praktik Lingkungan, Energi & Sumber Daya Anda. Apa saja kasus yang pernah Anda tangani?

Praktik saya adalah hibrida yang menarik dari pekerjaan regulasi, transaksional, dan litigasi. Sebagian besar pekerjaan saya berfokus pada membantu klien menavigasi skema peraturan federal, negara bagian, dan lokal yang kompleks yang mengatur pengembangan proyek-proyek energi dan infrastruktur. Misalnya, saya telah membantu klien dalam pengembangan proyek jalur transmisi utama di California Selatan yang melintasi tanah federal, tanah negara, dan sejumlah komunitas.

Sering ada banyak agen federal, negara bagian, dan lokal yang memiliki suara di mana dan bagaimana proyek-proyek ini harus dibangun. Bekerja dengan klien saya, saya membantu menavigasi tantangan peraturan ini agar berhasil membangun proyek dengan aman, tepat waktu, dan sesuai dengan peraturan lingkungan. Saya juga mewakili klien dalam litigasi yang melibatkan masalah lingkungan yang kompleks, mulai dari tantangan hingga proyek infrastruktur hingga perbaikan properti yang terkontaminasi.

4. Mengapa hukum lingkungan penting saat ini?

Sebagai masyarakat, kita menghadapi tantangan lingkungan yang serius, terutama perubahan iklim. Dengan California memimpin secara global, hampir setiap aspek kehidupan kita mungkin perlu ditata ulang. Rumah kita akan dirancang secara berbeda, makanan kita akan tumbuh secara berbeda, halaman kita akan terlihat berbeda, dan alat transportasi kita akan berubah. Undang-undang lingkungan adalah pendorong utama perubahan ini, termasuk Undang-Undang Udara Bersih, Undang-Undang Spesies yang Terancam Punah, dan banyak energi terbarukan negara bagian dan / atau tujuan pengurangan gas rumah kaca.

5. Dengan banyak pengacara yang memilih untuk berkarier dalam praktik tunggal, mengapa Anda memilih karier yang kokoh?Karena sifat praktik saya, penting untuk memiliki bangku ahli yang mendalam yang dapat meminjamkan keahlian ketika masalah muncul pada proyek infrastruktur utama yang merupakan bagian besar dari praktik saya. Sementara saya sangat berpengetahuan tentang banyak masalah yang muncul, seperti spesies yang terancam punah dan masalah sumber daya alam lainnya, proyek-proyek ini seringkali secara tak terduga menimbulkan berbagai tantangan lingkungan.

Di Perkins Coie, saya dapat memanggil para pakar di hampir setiap aspek hukum lingkungan dan penggunaan lahan ke dalam proyek ketika hal yang tak terduga terjadi.

6. Apa lagi yang ingin Anda tambahkan tentang Anda, praktik Anda, atau saran untuk pengacara muda?

Saya mendorong para pengacara muda untuk menghindari penghapusan praktik hukum karena mereka tidak menikmati area di mana mereka awalnya berlatih. Saya mencoba beberapa area sebelum akhirnya mendarat di area praktik lingkungan dan energi. Tidak semua bidang latihan adalah sama, dan seringkali masing-masing memiliki kepribadian mereka sendiri. Sementara seseorang mungkin berjuang dalam praktik litigasi komersial tradisional, mereka mungkin berkembang dalam praktik penggunaan lahan.

Untuk membantu mencari tahu bidang apa yang paling sesuai dengan kepribadian Anda, bicarakan dengan praktisi di bidang yang menarik minat Anda untuk melihat mana yang paling cocok.