Amazon dan Menyeimbangkan Kembali Ekosistem Penerbitan Buku

Amazon secara efektif menciptakan bisnis penjualan buku online. Dalam debat IQ2 tentang topik "Amazon Is the Reader's Friend," Matthew Yglesias, Editor Eksekutif Suara (dan berdebat "untuk") mengemukakan bahwa 41% pangsa penjualan buku ritel Internet raksasa dan 67% dari penjualan buku digital adalah hasil dari "produk unggulannya."

Fakta bahwa "produk" terkuat mereka adalah distribusi kepada konsumen (penghargaan atas keberhasilan Transparan samping) -dan bahwa Scott Turow begitu cemerlang menggunakan kata ekosistem dalam debat (dia berargumen "menentang") - mendorong pemikiran saya sendiri tentang masalah tersebut.

Dominasi pasar Amazon telah terbukti sebagai pedang bermata dua bagi banyak orang yang mencari nafkah dengan menulis atau menerbitkan atau menjual buku. Tetapi apakah seseorang mengalami Amazon sebagai pembangkit tenaga listrik distribusi atau pengganggu monopoli, tidak ada yang dapat menyangkal bahwa tindakan perusahaan sangat mempengaruhi semua bagian dari ekosistem penerbitan.

Menuju Ekosistem yang Lebih Sehat

Karena saya harus mengingatkan calon penulis: hal pertama yang perlu diingat semua orang setiap orang di ekosistem penerbitan harus mencari untung dan mencari nafkah.

Sebanyak yang saya bisa katakan bahwa kebanyakan orang di industri penerbitan buku menyukai buku, tak seorangpun dari kita mampu mengandalkan gagasan idealis tentang apa yang dilakukan buku untuk budaya atau rasa permainan yang adil. Seperti halnya orang lain dalam ekosistem, penulis dan penulis perlu memperkuat nilai dari apa yang kita semua lakukan dan solusi apa pun perlu untuk mengatasi tuntutan fiskal hard-core semua bagian dari ekosistem.

Jadi faktor atau taktik unik apa yang mungkin kita lihat untuk meredam hubungan predator dan dorongan dalam hutan penerbitan buku menuju simbiosis yang lebih sehat?

Pertama, Sedikit Tentang Amazon

Pada masa-masa awal raksasa ritel itu, rasanya seperti keajaiban buku apa pun yang dicetak bisa didapat dengan mudah - itu bagus untuk penulis backlist, bagus untuk kita yang tugasnya memasarkan buku. Satu-satunya hal yang saya ingat tentang pesanan pertama saya adalah Amazon mengirimi saya mousepad dengan kutipan dari Groucho Marx: "Di luar seekor anjing, sebuah buku adalah sahabat manusia. Di dalam seekor anjing, terlalu gelap untuk membaca." Penyuapan yang tidak tercemar tetapi pintar. Dan itu berhasil. Di masa-masa awal karier buku Jeff Bezos yang sepi, apa yang tidak disukai?

Dengan anggukan pada kenyamanan pemesanan online dan kemudahan ditemukannya buku, itu adalah suap konsumen - dalam bentuk diskon besar-besaran kepada konsumen, tanpa pajak dan pengiriman gratis - itulah yang membantu mempertahankan dominasi Amazon. Berkedip maju ke gugatan anti-trust DOJ terhadap penerbit dan Apple dan perlawanan terhadap Hachette yang merugikan penjualan buku dan penulis … kepada presiden terakhir Guild's Guild dan komentar penulis terlaris Turow mengenai taktik mereka:

"Amazon adalah Kuda Troya, menawarkan harga rendah hari ini - sementara Wall Street bersedia mengapung perusahaan yang tidak menghasilkan keuntungan - dengan biaya menghancurkan ekosistem penerbitan tradisional yang sangat diperlukan oleh para penulis … Amazon sebenarnya mencegah kompetisi dengan mengunci pelanggan melalui perangkat seperti Prime dan DRM, yang berarti pelanggan Amazon tidak dapat membaca buku yang dijual oleh Apple atau Google Play di Kindles mereka."

Bahkan ketika itu mengasingkan beberapa segi industri, Amazon berhasil dipandang sebagai dermawan bagi penulis yang diterbitkan sendiri - banyak yang melakukan pembunuhan dengan mendistribusikan melalui PPK-nya dan membawa pihak pengecer melalui pertikaian Hachette. Tetapi syarat-syarat model berlangganan Kindle Unlimited baru-baru ini dilaporkan telah merusak banyak garis bawah penulis indie itu, membuat beberapa orang memikirkan kembali kebijaksanaan menempatkan begitu banyak kekuatan distribusi ke dalam satu entitas.

Tetapi Amazon tidak akan mengubah tempat itu. Perkumpulan Penulis berharap untuk perbaikan hukum; Pendukung keuangan Amazon mungkin memutuskan mereka membutuhkan laba. Tetapi ada kekuatan lain yang bekerja menuju penyeimbangan kekuatan penerbitan buku.

Konsolidasi Penerbit, Berfokus pada Konten

Konsolidasi industri penerbitan meliputi pembentukan Penguin Random House, pembelian Perseus dari Hachette, dan pembelian HarleCollins dari HarperCollins. Apa pun kerugiannya, konsentrasi konten terlaris memberi pengaruh besar pada Lima Besar kepada pembaca, dan menciptakan potensi untuk mengarahkan pembaca ke penerbit daripada pengecer online. Ini berarti margin yang lebih tinggi untuk penerbit.

Banyak penerbit menawarkan distribusi ebook langsung dari situs web mereka, tetapi pada 2014 HarperCollins secara terbuka meluncurkan upaya penjualan langsung - lengkap dengan potongan harga, pengiriman gratis, dan pengambilan sampel buku. Ini adalah langkah yang akan dihindarkan dari tahun lalu - karena sementara penerbit selalu menjual buku kepada konsumen dan penjual buku selalu menerbitkan, penerbit menghindari dirasakan sebagai bersaing dengan pelanggan mereka, penjual buku.

Tetapi garis-garis dalam industri ini semakin kabur sekarang dari sebelumnya dan masuk akal bagi penerbit tradisional untuk bersaing secara lebih terbuka dan agresif di arena distribusi digital.

Dan karena penulis perlu melakukan lebih banyak promosi mereka, penerbit dapat memilih untuk memberikan insentif finansial kepada penulis rumah (mis. Dengan royalti yang lebih tinggi) untuk mendorong penjualan ke tombol "penjualan" langsung penerbit untuk bersaing secara efektif dengan program afiliasi penulis Amazon yang kuat. HarperCollins melakukan ini sekarang, menawarkan 10% royalti tambahan untuk buku-buku yang dijual melalui sistem mereka.

Dan siapa pun yang ingin menjadi penulis hari ini perlu dididik dengan cara pasar … melanjutkan: memperluas layanan penerbit, penulis dan agen, batu bata dan mortir, daging dan darah.