Privilege Pengacara-Klien dan Aturan Kovel

Anda mungkin pernah mendengar ungkapan itu di TV atau di film-film, bahkan jika Anda untungnya tidak pernah menemukan diri Anda dalam kesulitan membutuhkan pengacara untuk membela hak-hak Anda. "Hak istimewa pengacara-klien," juga kadang-kadang disebut "hak istimewa pengacara-klien," adalah ketentuan dalam hukum yang mengatakan bahwa apa yang Anda katakan kepada pengacara Anda tetap berada di antara Anda dan pengacara Anda. Dia tidak bisa dipaksa untuk bersaksi tentang apa yang Anda katakan. Dia tidak harus memberikan catatannya tentang percakapan dalam proses penemuan - bagian dari gugatan yang melibatkan kedua belah pihak memiliki kewajiban hukum untuk berbagi semua informasi yang berkaitan dengan kasus tersebut.

"Kerahasiaan klien-pengacara" adalah cabang dari ketentuan ini.

Privilege Pengacara-Klien vs. Kerahasiaan

Kerahasiaan pengacara-klien tidak sama dengan hak istimewa pengacara-klien, meskipun didasarkan pada premis yang sama. Kerahasiaan mengacu pada kewajiban hukum seorang pengacara untuk tidak mengungkapkan apa yang kliennya katakan kepadanya. Melakukan hal itu merupakan pelanggaran etika dan dapat menyebabkan sanksi disipliner, kecuali jika klien memberikan "persetujuan berdasarkan informasi" kepada pengacaranya untuk terus maju dan berbicara. Klien juga dapat melepaskan haknya atas hak istimewa pengacara-klien.

Aturan Kovel

Aturan Kovel adalah perpanjangan dari prinsip-prinsip hukum hak istimewa pengacara dan klien dan kerahasiaan. Selain pengacara, itu juga meluas ke ahli profesional lainnya yang mungkin terlibat dalam suatu kasus, seperti akuntan yang dikonsultasikan oleh klien atau secara tidak langsung melalui pengacara klien. Para ahli ini mungkin termasuk penasihat keuangan atau perencana keuangan.

Aturan ini mengambil namanya dari Louis Kovel, seorang agen IRS yang kemudian bergabung dengan sebuah firma hukum yang berspesialisasi dalam kasus pajak. Dia meminjamkan keahliannya dalam akuntansi pajak untuk persiapan kasus dan perwakilan klien. Pada tahun 1961, Kovel dihukum penjara karena menolak untuk menjawab pertanyaan di pengadilan tentang diskusi yang ia lakukan dengan klien. Dia percaya bahwa percakapan itu dilindungi oleh prinsip hak istimewa pengacara-klien, dan pengadilan banding setuju dengannya. Keyakinannya dibatalkan.

Tantangan terhadap Aturan

Namun demikian, IRS telah memenangkan beberapa keputusan penting di pengadilan federal, membatasi tingkat perlindungan yang diberikan kepada klien di bawah Aturan Kovel. Hasilnya adalah bahwa klien menjadi kurang jujur ​​dalam diskusi mereka dengan penasihat pajak, yang, pada gilirannya, membuat lebih sulit bagi pengacara, akuntan, dan profesional lainnya untuk memberi mereka nasihat yang akurat dan akurat. Sebuah kasus 2010 menetapkan preseden bahwa Aturan Kovel tidak tidak berlaku untuk tuduhan yang melibatkan aktivitas kriminal seperti penipuan dan penggelapan pajak.

The Takeaway

Intinya adalah bahwa saran akuntan dalam kasus pajak tidak secara otomatis dilindungi oleh prinsip kerahasiaan dan hak istimewa, terlepas dari maksud Kovel Rule. Aturan tersebut mungkin memberikan sedikit perlindungan atau setidaknya kabur dari garis jika akuntan telah secara resmi terlibat secara tertulis oleh pengacara. Tetapi memastikan bahwa Aturan Kovel ditegakkan biasanya membutuhkan manuver hukum yang lebih rinci.

Beberapa negara lebih melindungi diskusi akuntan-klien daripada pemerintah federal, tetapi perlu diingat bahwa IRS secara historis mengambil sikap keras dan tegas menentang aturan ini dan mungkin dapat diandalkan untuk menentangnya, terutama ketika tuduhan serius dilibatkan.